Молнии Кататумбо

«Молнии Кататумбо» — загадочное явление природы

Молнии Кататумбо – это феномен, получивший название благодаря удивительному природному явлению.

Место впадения реки Кататумбо в озеро Маракайбо известно своими непрекращающимися молниями, — они могут бушевать 160-180 дней в году. Известно, что в год в этой местности возникает около 1176000 разрядов, и общий размер энергетического потенциала их составляет более 1 млн. вольт!

Яркие свечения заметны с расстояния 400 км. Причем, в отличие от обычных молний, молнии Кататумбо не сопровождаются громовыми раскатами. Молнии возникают ночью на высоте около 5-10 км. Причем, Венесуэльский шторм, как его по-другому называют, никогда не меняет своего положения.

Причина возникновения

Воды реки Кататумбо, проходя свой путь через местные болота, вымывают элементы органического происхождения. В дальнейшем происходит их разложение, вследствие которого выделяются огромные количества ионизированного метана. Котловина озера Маракайбо также является богатым источником нефти, и как следствие, источником метана. По свойствам метан намного легче воздуха. Поднимаясь на большие высоты, он встречается с мощными ветрами, дующими с гор Анд. По мнению ученых, столкновение холодных воздушных масс и нагретого метана на фоне водяных испарений и является истинной причиной возникновения молний Кататумбо.

А отсутствие грома объясняется тем, что молния в основном перекидывается от одного облака к другому, практически не достигая земли.

Это интересно:

Сотни лет свет молний Кататумбо освещал путь кораблям и помогал морякам ориентироваться в пространстве. Поэтому молнии Кататумбо справедливо называют «маяком Маракайбо».
Молнии Кататумбо являются основным источником восстановления озонового слоя на нашей планете. Разряды молний генерируют в атмосфере 10 % озона Земли. Венесуэльское правительство добивается, чтобы феномен «молнии Кататумбо» был внесен в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО в виде исключения. Дело в том, что среди памятников ЮНЕСКО в данное время нет ни единого метеорологического явления.
Согласно древним легендам индейцев считалось, что во время сияния молний происходит встреча светлячков, прибывших почтить память предков, с душами самих умерших предков.
Сила тока отдельной молнии Кататумбо может достигать 400 000 ампер.
Молнии Кататумбо пользуются бешеной популярностью в Венесуэле. На гербе штата Зулия, где и располагается озеро Маракайбо, изображен символ молнии.

Согласно легенде, в 1595 году пираты во главе со знаменитым завоевателем корсаром Френсисом Дрейком, решили атаковать город в сумраке ночи. Однако молнии явились спасением для жителей города. Озарив корабли пиратов, внезапные вспышки молний разоблачили их. Жители заметили врагов и вовремя отразили их удар.